"Toon mij dat Mohammed iets nieuws toegevoegd heeft. Je zal niets vinden buiten slechte en onmenselijke zaken, zoals het recht dat hij predikte om het geloof met het zwaard te verspreiden." Deze woorden, zes eeuwen geleden geuit door de Byzantijnse keizer Manuel II Paleologus tijdens een dialoog met een Iraanse geleerde, roepen drie overdenkingen op.
Paus Benedictus XVI citeerde bovenstaande, zonder het goed- of af te keuren, in zijn academische rede "Geloof, Rede en de Universiteit: Herinnereingen en Overdenkingen"," die hij vorige week in het Duits gaf. Het diende als inleiding tot zijn erudiete kritiek op het westerse concept van rede sinds de Verlichting.
Maar had hij nog andere bedoelingen?
Het hoofd van de Benedictijner orde, abt Notker Wolf, zag het citaat van de paus als een "blatante allusie op [de president van Iran, Mahmoud] Ahmadinejad." Insiders in het Vaticaan vertelden de Londense Sunday Times dat Benedictus "probeerde een agressieve brief gericht op het pausdom van de president van Iran voor te zijn", en dat hij hierom het debat met een Pers aanhaalde.
Eerste overdenking: Benedictus heeft ongrijpbaar commentaar en korte verklaringen gegeven, en dan nu dit delphische citaat, maar vooralsnog heeft hij nog geen duidelijke en noodzakelijke stelling genomen wat betreft het onderwerp Islam. Het is te hopen, dat dat nog komt.
Wat de bedoeling van de paus ook geweest moge zijn, hij veroorzaakte er de bijna voorspelbare woede van de islamitische wereld mee. Zijn betoog werd door religieus- en politiek leiders over het algemeen veroordeeld, en enkelen riepen op tot geweld.
 "Onder de dekmantel van de Paus" Al-Risala, een Palestijnse krant, 18 september 2006. |
|
- In Engeland, tijdens een demonstratie bij de Westminster Kathedraal, riep Anjem Choudary van Al-Ghurabaa op de paus "ter dood te veroordelen"
- In Irak dreigde het Leger van de Mujahideens om " de kruizen in het huis van de hond uit Rome kapot te slaan" en andere groepen maakten huiveringwekkende bedreigingen.
- In Kuweit riep een belangrijke website op tot wraak op katholieken.
- In Somalië spoorde religious leider Abubukar Hassan Malin moslims aan, jacht op de paus te maken en hem "ter plaatse te doden".
- In India riep een belangrijke imam, Syed Ahmed Bukhari, moslims op te"reageren op een manier die de paus zich laat verontschuldigen".
- Een top Al-Qaeda lid verklaarde dat "het ongeloof en de tirannie van de paus alleen gestopt kuunen worden door een grootscheepse aanval".
Het Vaticaan reageerde met het vormen van een ongeëvenaard veiligheidscordon rond de paus. Verder weg was er enig geweld, met waarschijnlijk meer te komen. Zeven kerken werden aangevallen in op Westelijke Jordaanoever en in Gaza, éen in Basra, Irak (dit inspireerde tot de ironische kop boven een "RedState" blog: "Paus impliceert Islam gewelddadige religie...moslims blazen kerken op"). De moord op een Italiaanse non in Somalia en twee Assyriers in Irak lijken er ook mee in verband te staan.
Tweede overdenking: deze nieuwe ronde van woede, geweldpleging en moord door door moslims heeft al de karakteristiek van routine aangenomen. Eerdere versies zagen we in 1989 ( in antwoord op Salman Rushdie's roman The Satanic Verses), in 1997 (toen de Supreme Court (Hoge Raad) in de Verenigde Staten weigerde een representatie van Mohammed weg te halen), in 2002 (toen Jerry Falwell Muhammad een terrorist noemde), in 2005 (de verzonnen doorgetrokken-Koran episode), en in februari 2006 (de Deense cartoonaffaire)
Leiders in het Vaticaan probeerden de lont uit het kruitvat van het citaat van de paus te halen, en eveneens uit zijn veroordeling van de jihad. De woordvoerder van de paus, Federico Lombardi, zei dat het Benedict's bedoeling niet was geweest om "Islam als gewelddadig te interpreteren... binnen de islam zijn er veel standpunten en er zijn veel standpunten die niet gewelddadig zijn." Kardinaal Tarcisio Bertone, de minister van buitenlandse zaken, gaf aan dat het de paus "erg spijt dat bepaalde passages uit zijn rede beledigend over zijn gekomen".
Toen zette Benedikt een stap zonder precedent en maakte het soort halfslachtige excuus dat wel vaker gebruikt wordt door hen, die onder vuur liggen: "Het spijt mij dat de reactie op bepaalde delen van mijn toespraak in Regensburg worden gezien als een belediging van moslimgelovigen.", zo luidt de vertaling vanuit het Italiaans. "Ze kwamen uit een middeleeuwse tekst en uitten op geen enkele manier mijn persoonlijke gevoelens." Maar in het Italiaanse origineel zei Benedictus alleen: "Sono rammaricato", wat "Ik ben teleurgesteld" of "Ik ben bedroefd" betekent.
Derde overdenking: de moslimwoede heeft een doel, namelijk kritiek op de islam door christenen te verbieden en zodoende het westen sharia-normen op te dringen. En zodra westerlingen deze hoeksteen van de Islamitische wet hebben geaccepteerd, dan zullen andere ongetwijfeld volgen. Daarom is het behoud van de vrijheid van meningsuiting, ook wat betreft islam, een doorslaggevende verdedigingsmaatregel tegen gedwongen invoering van een islamitische orde.
