Amerikaanse vrienden van Israël bewonderen het beleid van de Joodse staat vaak als heldhaftig en geven buitenlandse regeringen, vooral hun eigen, de schuld wanneer Jeruzalem fouten maakt ten opzichte van de Palestijnen, met name de Oslo-akkoorden van 1993, de eenzijdige terugtrekking uit Gaza in 2005, de ramp op 7 oktober en het mislukken van acht maanden Israëlische militaire inspanningen om Hamas te verslaan.
Ik ben het daar niet mee eens. Zonder Washington te verdedigen, denk ik dat Israëliërs ook een deel van de verantwoordelijkheid dragen. In het bijzonder zijn hun regering en veiligheidsdiensten vaak te afhankelijk van technologie, te geneigd tot kortetermijnoplossingen en te verzoenend.
Wat dit laatste punt betreft: hoewel Israël een aanzienlijke economische en militaire voorsprong heeft op zijn Palestijnse vijand, hebben de Israëlische leiders, op enkele uitzonderingen na, geprobeerd met hem te verzoenen in plaats van hem te verslaan. Tactisch gezien zet de Joodse staat geweld in, maar strategisch gezien probeert hij het conflict te beëindigen door een merkwaardige combinatie van het verrijken en sussen van Palestijnen. Deze aanpak verklaart de huidige situatie.
 De Britse sigaretten met de V voor Victory symboliseerden de alomtegenwoordigheid van de overwinning als het hoogste doel van de geallieerden tijdens de Tweede Wereldoorlog. |
Als historicus merk ik op dat conflicten meestal eindigen wanneer één kant het opgeeft: denk aan de Amerikaanse Burgeroorlog, de Tweede Wereldoorlog en de Vietnamoorlog. Door dit universele inzicht toe te passen op het Israëlisch-Palestijnse conflict ontstaat een veelbelovende mogelijkheid om het meest hardnekkige en emotioneel beladen conflict van de afgelopen eeuw op te lossen: de nederlaag van de Palestijnen en het einde van de gevechten.
Dan volgt het onvermijdelijke weerwoord: "Gezien de vele interne en externe beperkingen waarmee Israël te maken heeft, hoe zou het ooit een gevoel van nederlaag kunnen opleggen aan de inwoners van de Westelijke Jordaanoever en Gaza?"
Mijn antwoord, dat ik uitvoerig heb uitgelegd in een zojuist gepubliceerd boek, Israel Victory: How Zionists Win Acceptance and Palestinians Get Liberated (Wicked Son), richt zich op het Palestijnse zwaartepunt, wat betekent (zoals gedefinieerd door oorlogstheoreticus Carl von Clausewitz) "de fundamentele impuls van ideologische en morele kracht, die, indien gebroken, de voortzetting van de oorlog onmogelijk maakt."
In dit geval ligt dat zwaartepunt niet bij de leiders, de milities, de economie, het land of de religieuze heiligdommen, maar in de hoop: de hoop om Israël te vernietigen en te vervangen door Palestina. Daarom moet het doel van Israël zijn om die hoop te doven en te vervangen door hopeloosheid.
 Zowel de PA als de Hamas roepen expliciet op tot de vernietiging van Israël en de vervanging daarvan door Palestina. |
Om dit te bereiken zijn twee elementen nodig: één destructief en één constructief.
Destructief: Israëliërs en Palestijnen verafschuwen gezamenlijk de heersende Palestijnse instellingen, Hamas en de Palestijnse Autoriteit (PA), maar vóór 7 oktober daagde geen van beiden hen uit. Terwijl Israël de voorkeur gaf aan de duivels die het kende, had de Palestijnse bevolking de kracht niet om hen te trotseren.
7 oktober veranderde de situatie. Israëlische premier Benjamin Netanyahu en vele andere politieke, militaire en intellectuele leiders van het land hebben nadrukkelijk opgeroepen tot de vernietiging van Hamas. En dit zou het precieze doel van de IDF moeten zijn, ongeacht de kwestie van de gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden. Door het bloedbad van 7 oktober goed te keuren, bevestigde de Palestijnse Autoriteit haar morele faillissement en kon daardoor gemakkelijk instorten: het enige wat daarvoor nodig was, was dat Jeruzalem de financiering zou stopzetten.
Constructief: Zonder de afschuwelijke organisaties Hamas en de Palestijnse Autoriteit zal Israël kunnen heropbouwen door samen te werken met een groeiend aantal Palestijnen die bereid zijn het bestaan van Israël te accepteren en er profijt van te hebben. Dit betekent ten eerste dat er administraties in Gaza en de Westelijke Jordaanoever worden opgebouwd door direct samen te werken met gematigde Palestijnen, iets wat Jeruzalem bijna nooit heeft geprobeerd. Alleen samen kunnen deze langdurige vijanden een degelijke staat opbouwen, vergelijkbaar met wat er in Egypte of Jordanië te vinden is.
Ten tweede betekent dit het steunen van gematigden en het versterken in het Arabisch van de Palestijnse boodschap die oproept tot een einde aan een eeuw van zinloze anti-zionistische negativiteit. Met waardering voor Israëlische verkiezingen, rechtsstaat, vrijheid van meningsuiting en godsdienst, rechten van minderheden, ordelijke politieke structuren en andere voordelen, willen ze een einde maken aan het zinloze afwijzingsbeleid en in plaats daarvan iets positiefs opbouwen.
Paradoxaal genoeg zal de bittere ervaring van de nederlaag de Palestijnen meer ten goede komen dan de Israëliërs. Die zal hen eindelijk in staat stellen te ontsnappen aan de greep van het nihilisme. Eindelijk zullen ze hun politieke, economische, sociale en culturele leven kunnen organiseren en een bekwaam, waardig en ambitieus volk kunnen worden, vergelijkbaar met een miniatuurversie van wat de Duitsers en Japanners in 1945 waren.
Maar dit zal alleen gebeuren als Jeruzalem breekt met zijn traditie van verzoening en in plaats daarvan naar de overwinning streeft. Amerikanen zouden deze verandering moeten aandringen, maar Israëliërs moeten uiteindelijk de noodlottige stap zetten die breekt met meer dan een eeuw zionistische geschiedenis.
Daniel Pipes is voorzitter van het Middle East Forum en auteur van Israël Victory. © 2024 door Daniel Pipes. Alle rechten voorbehouden.
