Dit artikel is een samenvatting van "Building a Decent Gaza," Middle East Quarterly, Lente 2024.
Premier Benjamin Netanyahu overhandigde vorige maand het Israëlische veiligheidskabinet een kort document met als titel: "De dag na Hamas." De belangrijkste passage vermeldt dat Jeruzalem van plan is om voornamelijk met de inwoners van Gaza samen te werken aan de wederopbouw van hun grondgebied. In het document staat: "Burgerzaken en verantwoordelijkheid voor openbare orde zullen gebaseerd zijn op lokale actoren met 'managementervaring'," die niet verbonden zijn aan, noch gefinancierd worden door landen of organisaties die terrorisme ondersteunen.
 De leden van het Israëlische veiligheidskabinet in 2023 bereiden zich voor op een vergadering. |
Als stap richting dit zelfbestuursprogramma is het Israëlische leger begonnen met een informeel proefprogramma van wat het "humanitaire enclaves" noemt in gebieden in Noord-Gaza die van Hamas zijn bevrijd. Deze lokale bestuursorganen bestaan uit gemeenschapsleiders, die onder andere humanitaire hulp uitdelen en schoolcurricula herzien.
Het idee van samenwerking tussen Israëliërs en inwoners van Gaza is moedig, gedurfd en controversieel. Het stuit op twee belangrijke kritiekpunten. Ten eerste willen de VS en andere regeringen Gaza overdragen aan de Palestijnse Autoriteit, die het grootste deel van de Westelijke Jordaanoever bestuurt en de vernietiging van Israël nastreeft. Ten tweede beweren veel Israëliërs en Palestijnen dat Jeruzalem die "lokale actoren" niet zal vinden om mee samen te werken.
Toch is het plan van de heer Netanyahu, en het optimisme dat daarin schuilgaat, weloverwogen. Het voorstel voorziet in een fatsoenlijk Gaza, bestuurd door fatsoenlijke inwoners van Gaza wat niet ondenkbaar is. Het plan erkent dat inwoners van Gaza al 17 jaar een ongekende hel doorstaan: uitbuiting door hun heersers als kanonnenvoer voor public relations-doeleinden. In tegenstelling tot andere dictatoriale regimes, die soldaten opofferen voor territoriale winst, offert Hamas burgers op om politieke steun te verwerven. Hoe meer ellende de inwoners van Gaza moeten doorstaan, hoe overtuigender Hamas Israël van agressie kan beschuldigen en hoe breder en feller de wereldwijde steun wordt.
Er zijn echter aanzienlijke aanwijzingen dat de inwoners van Gaza weigeren pionnen te zijn in de strategie van de terreurgroep. Twee peilingen die vóór het bloedbad van Hamas op 7 oktober zijn afgenomen, geven aan dat inwoners van Gaza naar een normaal leven verlangen.
Uit de eerste peiling, die medio 2023 door het Washington Institute for Near East Policy werd uitgevoerd, blijkt dat 61 procent meer Israëlische banen wil in Gaza en de Westelijke Jordaanoever. 62 procent wil dat Hamas het staakt-het-vuren met Israël handhaaft, en 67 procent is van mening dat "de Palestijnen zich op praktische zaken moeten richten,... niet op grootse politieke plannen of verzetsopties." 72 procent zegt dat "Hamas er niet in is geslaagd het leven van Palestijnen in Gaza te verbeteren," en 82 procent is het ermee eens dat "Palestijnen harder moeten aandringen om hun eigen politieke leiders te vervangen door effectievere en minder corrupte leiders." 87 procent vindt dat "veel mensen zich meer zorgen maken over hun privéleven dan over politiek."
Uit de tweede peiling, die enkele dagen voor het begin van de oorlog door de Arab Barometer werd uitgevoerd, bleek dat "de overgrote meerderheid van de inwoners van Gaza gefrustreerd is door het ineffectieve bestuur van de gewapende groep terwijl zij extreme economische moeilijkheden doorstaan."
Deze bevindingen werden concreet bevestigd. Sinds 7 oktober zijn er video's te zien hoe menigten inwoners van Gaza "Weg met Hamas" scanderen, Hamas-leiders vervloeken en uitroepen: "Het volk wil de oorlog beëindigen... We willen leven!" Het stelen van humanitaire hulp door Hamas heeft naar verluidt ook lokale woede en spanning veroorzaakt.
Hetzelfde verzet begint naar voren te komen in de populaire media. Live-interviews met inwoners van Gaza op Arabische medianetwerken verspreiden vaak onbedoeld meningen die kritisch staan tegenover Hamas en haar staatssteunpilaren. In een interview met Al Jazeera op 5 november zei een oudere, gewonde man over Hamas-leden: "Mogen ze naar de hel gaan en zich daar verstoppen." De journalist onderbrak hem vervolgens.
 Een gewonde, oudere man in een ziekenhuis in Gaza zegt dat Hamas "naar de hel kan gaan en zich daar kan verstoppen," en trapt vervolgens de Al Jazeera-verslaggever omdat die hem halverwege zijn zin onderbrak. |
Deze en andere factoren wijzen erop dat veel inwoners van Gaza bevrijd willen worden van Hamas. Hoewel ze vijandig staan tegenover de Joodse staat, willen ze wanhopig ontsnappen aan hun huidige benarde situatie, zelfs als dat betekent dat ze met Jeruzalem moeten samenwerken.
Israël kan daarom redelijkerwijs verwachten dat veel inwoners van Gaza bereid zijn mee te werken om een nieuwe bestuursautoriteit op te richten die in staat is een reeks taken op zich te nemen, van politie, nutsvoorzieningen, gemeentelijke diensten en administratie tot communicatie, onderwijs en stedelijke planning.
Een fatsoenlijk Gaza vereist streng Israëlisch militair bestuur, waarbij een strenge politiestaat wordt overzien zoals in Egypte en Jordanië. In die landen kunnen burgers een normaal leven leiden zolang ze uit de problemen blijven en de heerser niet bekritiseren. Alleen onder zulke omstandigheden zou Gaza redelijk en economisch levensvatbaar kunnen worden. Zoals elders is gebleken, bijvoorbeeld in Singapore en Dubai, is democratie niet noodzakelijk om zo'n project te laten slagen.
 Twee fatsoenlijke politiestaatshoofden: de Egyptische president Sisi (rechts) en koning Abdullah van Jordanië op 27 december 2023. |
Als Israëliërs de nodige vooruitziende blik en volharding tonen, kunnen ze wellicht iets positiefs uit deze tragedie halen.
Daniel Pipes (DanielPipes.org, @DanielPipes) is de voorzitter van het Middle East Forum en de auteur van Islamism vs. The West: 35 Years of Geopolitical Struggle.
