Vertaling: D. Belinfante
William Blum, een schrijver uit Washington D.C. reageerde afgelopen donderdag verheugd toen hij vernam dat Osama bin Laden zijn boek had geciteerd op een audioband. Blum noemde de verwijzing naar Rogue State: A Guide to the World's Only Superpower "bijna net zo goed als een Oprah boek zijn", een referentie naar de populaire Amerikaanse televisie-gastvrouw wiens aanprijzen van een boek vaak een bestseller maakt.
Toen hem werd gevraagd of hij ongemakkelijk werd van bin Laden's aansporing tot het lezen van zijn boek antwoordde Blum: "Ik voel geen afkeer, en ik ga ook niet doen alsof." Integendeel, zei hij: "Ik ben blij. ...Het is goede publiciteit voor mijn boek." En inderdaad, dat was het: dankzij bin Laden's aanbeveling steeg Rogue State van 205.763 naar 26 op Amazon.com's ranglijst van meest bestelde boeken.
Blum verklaarde zijn reactie door te zeggen dat hij bin Laden niet erger vond dan de regering van de VS: "Ik zou niet zeggen dat bin Laden zich minder moraal heeft opgesteld dan Washington." Hij weigerde zelfs zich te distantiëren van bin Laden's standpunten: "Als hij met mij een diepe weerzin deelt voor bepaalde aspecten van de Amerikaanse buitenlandse politiek, dan ga ik een aanbeveling door hem van mijn boek niet afwijzen. Ik vind het goed dat hij die standpunten deelt."
Blum beschrijft zijn levensmissie als "het vertragen van Amerikaans imperialisme... het verwonden van het beest." Niet onverwacht hebben Noam Chomsky, Oliver Stone, Gore Vidal en hun soort de loftrompet gestoken voor zijn werk.
Waardoor werd bin Laden aangetrokken tot Blum? Deze passage (die eigenlijk uit een ander boek van Blum afkomstig is, getiteld Freeing the World to Death: Essays on the American Empire): "Als ik president van de V.S. was dan zou ik de terroristische aanvallen tegen de Verenigde Staten in een paar dagen kunnen stoppen. Permanent. Ik zou me eerst verontschuldigen - heel publiek en heel oprecht – bij alle weduwen en wezen, de armen en de gemartelden, en bij de vele miljoenen andere slachtoffers van Amerikaans imperialisme."
Voordat hij in de publiciteit werd gekatapulteerd leidde Blum (72) het rustige leven van een tweederangs Amerika-hater. Als kind van Pools-Joodse immigranten groeide hij op in Brooklyn, studeerde hij boekhouden aan de universiteit en, als anti-communist met ambities om als buitenlands diplomaat te werken, werkte hij in een computer-gerelateerde positie bij het ministerie van binnenlandse zaken in het midden van de zestiger jaren. De Vietnam oorlog radicaliseerde hem en hij nam ontslag bij het ministerie in 1967 om een carrière op te bouwen in extreem-links activisme en sabotage (hij claimt de namen en adressen te hebben onthuld van meer dan twee honderd CIA agenten).
Bijna veertig jaar lang heeft Blum opinies, artikelen en boeken geschreven over zijn stokpaardje om het vermeende kwaad van Amerikaanse functionarissen, die hij heeft vergeleken met "kettingzaag babymoordernaars", aan te tonen.
Hij gaat zelfs zover te verklaren dat er een Amerikaans-gesponsorde "holocaust" bestaat sinds 1945 die de dood heeft veroorzaakt van een paar miljoen mensen en die miljoenen additionele mensen heeft veroordeeld tot "levens van ellende en marteling." David Horowitz, een vooraanstaand analyst van Links, vat deze gedachtenlijn samen in zijn uitstekende studie, Unholy Alliance: Radical Islam and the American Left (Regnery): voor Blum "is Amerika erger dan Nazi Duitsland." Horowitz stelt ook vast dat "er geen waarneembaar verschil is" tussen Blum's kijk op de Amerikaanse rol in de Koude Oorlog en de grofste communistische karikatuur gefabriceerd door het Kremlim.
Hoewel Blum zo blij als een kind was met zijn plotselinge bekendheid en rijkdom, reageren zijn extreem-linke kameraden voorzichtiger op bin Laden's aanbevelingen, zich ervan bewust dat het onthult hoe, zoals Cliff Kincaid van Accuracy in Media het stelt, "bin Laden rekent op een [Linkse] vijfde colonne in de V.S. voor het ondermijnen van de oorlog tegen terrorisme en het aanreiken van een overwinning op het slagveld."
Dergelijke blootstelling is zo zorgwekkend voor sommige extreem-linksen dat zij zover zijn gegaan om de bin Laden audioband af te schilderen als "een duidelijke vervalsing", bedacht door neo-conservatieven binnen de Amerikaanse regering. Maar uitgebreide samenzweringstheorieën kunnen niet ongedaan maken dat de Islamistisch-linkse alliantie, die al jaren gedijt, nu het punt heeft bereikt dat extreem-links bestaat uit Al-Qaeda's mujahideen.
Na er al vier jaar niet in geslaagd te zijn een grootse terreur-operatie in de Verenigde Staten op te zetten, duidt bin Laden's vroege maar zeer publieke Valentijn aan extreem-links erop dat hij hen ziet als een doorslaggevende bondgenoot. En daar heeft hij volledig gelijk in.
